烟炱污染物在重负荷柴油发动机中经常出现。当发动机工作在极高负荷的条件下或是燃油喷射被延迟(例如在曲轴循环中喷油延迟)时，烟炱污染物就会出现。在特殊的发动机中，所生成烟炱的粒径可小于200nm，这些烟炱微粒会凝聚为较大的块状聚集体，从而导致油品的粘度显著增长。

　　分散剂的结构是润滑油减少这些聚集体形成的关键。因而，选择正确的分散剂才能减少因烟炱引起的粘度增长，并通过阻止由沉淀形成的烟炱聚集体而保持整个发动机的清洁。